Agentic retail is er. Echt.

Toen ik eerder schreef over trust en payments in agentic retail — en dat het vóór kerst realiteit zou worden — had ik niet verwacht dat de puzzelstukken zó snel zouden vallen. Had ik kunnen weten, eigenlijk.

Sindsdien zijn ideeën die nog vaag of ver weg leken ineens realiteit geworden: werkende protocollen, integraties en checkout flows waarmee agents echt meedoen aan commerce. Niet als concept, maar als iets wat mensen nu al kunnen gebruiken.

Google’s aankondiging van de Universal Commerce Protocol (UCP) op NRF, vlak na Microsoft’s Copilot Checkout, zette alles in beweging — en terecht.

UCP: geen praatje, maar productie

UCP is geen whitepaper. Het is een werkend framework voor agent‑assisted commerce.

Een open protocol dat de hele commerce journey ondersteunt — van ontdekking tot bestelling en retour. Denk aan cart building, identity linking, checkout, en alles daarna.

Het werkt samen met AP2 en andere agent‑protocollen. Merchants hoeven hun techstack niet om te gooien, maar krijgen wél controle over hoe ze met agents samenwerken — op basis van duidelijke policies.

En Google? Die heeft het al live. In hun eigen AI‑producten, gekoppeld aan echte merchants en echte checkout flows. Geen testomgeving, maar productie.

Iedereen in commerce herkent het verschil tussen een idee op papier en iets dat werkt met payments, refunds en edge cases.

UCP werkt. Punt.

Wat het nu al mogelijk maakt

Samen met AP2 maakt UCP het mogelijk dat agents écht meedoen:

• Ze snappen aanbod en prijzen

• Stellen zelf carts samen

• Onderhandelen over deals

• Ronden aankopen af

• En regelen wat daarna komt

Niet door te scrapen of gokken, maar via duidelijke, machine‑readable interfaces.

Met delegated execution kunnen agents zelfs taken overnemen zonder dat je erbij bent — zolang jij vooraf akkoord hebt gegeven. Alles is traceerbaar, verantwoord en veilig.

Het resultaat?

• Agents doen het werk, jij houdt controle

• Aankopen kunnen doorlopen zonder dat jij steeds iets moet doen

• Alles is helder geregeld, geen vage grijze zones

Voor gebruikers voelt het als een normale aankoop. Voor agents is de tech er gewoon al.

Mobile is waar het gebeurt

En ja — mobile is waar agentic retail het snelst zal doorbreken.

Op kleine schermen wil je snelheid, niet scrollen. Intent boven browse. Background execution in plaats van stap-voor-stap klikken.

Identity, authentication en payments zijn al ingebouwd. En we zijn gewend om simpele dingen over te laten aan apps.

Agent‑executed commerce voelt daardoor niet futuristisch, maar logisch.

Wat nu?

De basis staat:

• De protocollen zijn er

• De infrastructuur ligt klaar

• De eerste use cases draaien live

Retail agents zijn geen prototypes meer — ze werken. Ze kunnen redeneren, onderhandelen en afronden, binnen duidelijke kaders.

Wat nu volgt, hangt af van de markt. Verschillende sectoren en regio’s zullen anders omgaan met hoeveel ze willen delegeren. En dat is oké. Adoptie hoeft niet overal tegelijk te gebeuren.

Let vooral op mobile shopping met lage frictie: simpele herhaalaankopen, basics voor thuis, dingen die snel geregeld moeten worden. Daar voelt delegatie als gemak, niet als risico.

Misschien wordt commuter shopping wel de eerste echte test: onderweg naar werk een agent briefen, en laten afhandelen wat je zelf geen tijd voor hebt. Niet overal, niet altijd, maar genoeg om nieuwe gewoontes te starten.

UCP is geen eindpunt — het is het moment waarop ‘wat als’ verandert in ‘hoe dan?’.